一時間。

　　聖旨的內容如同長了翅膀的瘟疫，瞬間席捲了整個長安城！

　　恐慌！

　　踩踏！

　　最先反應過來的，是那些嗅覺靈敏、囤貨居奇的外地大商賈！

　　長途運輸之下，損耗、人力皆是成本，並且手裡的貨太多，一旦砸在手裡，便是滅頂之災！

　　西市邊緣，一個操著江南口音的胖商賈，臉都嚇白了，對著手下聲嘶力竭地大吼。

　　「快！以最快的速度，把庫裡的柴全拋出去！」

　　「不計成本的拋！」

　　「二十文！不，十五文！趁著蜂窩煤要安煙囪，要排隊，隻要有人要，給我出貨！」

　　「東家！十五文？皿本無歸啊！」賬房發出一陣慘叫。

　　「皿本無歸總比全砸手裡掉腦袋強，聖旨都特娘下了，小冰河就是一個謠言！」

　　「你沒聽聖旨嗎？敢囤貨的，小心立斬決，抄家！」

　　「再說了，老子不拋，別人會不拋嗎？先走的還能活，後走的隻怕連屎都吃不上！」

　　胖商賈一腳踹翻賬房，語速極快，但他望著滿倉庫的乾柴，也是滿臉肉痛之色，他的聲音響起。

　　「以後有活閻王的地方，打死老子也不來了，這他娘的根本不是接富貴，這是接閻王爺的索命飛刀，沾之即死啊！」

　　泡沫破碎之時。

　　恐慌如同雪崩，迅速蔓延。

　　柴炭市集。

　　昨天還趾高氣揚、囤積居奇、捏著柴炭當金條的商販們，此刻面如死灰，惶惶如喪家之犬。

　　「上好的乾柴，二十文一擔！」

　　「他賣二十文？」

　　「吐皿價十五文！給錢就賣！」

　　有外地商賈已經徹底崩潰，瘋狂降價。

　　木炭的價格更是斷崖式暴跌。

　　曾經上百文甚至漲到了一百三十五文的精炭，現在標價五十文！

　　但這都無人問津，因為所有人都知道，蜂窩煤隻要二十文，甚至更低！

　　還更暖和！

　　偌大的長安市場，頃刻間兩級反轉！

　　曾經被柴炭商拿捏、為了一擔柴炭苦苦哀求甚至要賣兒賣女的百姓們，此刻挺直了腰桿，臉上是揚眉吐氣的暢快！

　　「喲，這不是王老闆嗎？」

　　「昨天不是還要五十文一擔柴嗎？不是說要現錢，少一文都不行嗎？怎麼？今天太陽打西邊出來了？十五文？」

　　「嘖嘖！」

　　一個精瘦的漢子抱著胳膊，站在王記炭行門前，冷笑著看著昨天還對他愛搭不理、坐地起價的王偉。

　　王偉臉上陪著比哭還難看的笑：「以前是整個長安城都在瘋漲，怪不得我啊，您…您要多少？小店包送到家，十五文，十五文就行！」

　　「十五文？」

　　精瘦漢子嗤笑一聲，故意大聲道，「我聽說高大人的蜂窩煤，現在隻要二十文，還比你這破柴經燒幾倍，暖和幾倍！」

　　「有了蜂窩煤，誰還買你這濕了吧唧的玩意？留著自個兒燒吧！」

　　說完，揚長而去，留下王偉在原地面無人色。

　　旁邊，王偉曾經許諾給娶隔壁翠花的黃狗兒，來到了王偉旁邊安慰道，「掌櫃的，沒什麼大不了的，翠花俺不娶了，俺不要媳婦了，俺陪你東山再起！」

　　王偉眼神空洞，喃喃道：「不必了，翠花昨兒個…已經被我賣給城南劉員外，當第十八房小妾的洗腳丫鬟了…」

　　黃狗兒：「？？？」

　　「掌櫃的，你豈能如此？那俺怎麼辦？你可曾想過俺？！」

　　「想過！不光是翠花，你也被我賣給城南劉員外了。」

　　朱雀大街。

　　人潮洶湧。

　　武曌換了一身尋常富家千金的裝束，隻帶著兩名氣息內斂的護衛，悄然走在沸騰的街市中。

　　她看著眼前這翻天覆地的景象。

　　曾經愁雲慘淡、凍餒相望的長安城，此刻充滿了劫後餘生的狂喜和對未來的希望。

　　百姓們奔走相告，臉上是久違的笑容。

　　柴炭價格如同雪崩，曾經高高在上的商賈們此刻惶惶如喪家之犬。

　　這一切，都源於一人——高陽。

　　那個與她決裂，辭官而去的高陽。

　　價比柴賤，要多少有多少！

　　高陽那霸道的宣言，以最快的速度送到了她的耳中。

　　武曌心湖翻騰，她比任何人都清楚，高陽縱然是從張平、張壽兄弟手中坑來了黑風山，但再怎麼樣，這能賣到二十文，乃至最低價十文的蜂窩煤，也利潤有限！

　　換而言之。

　　高陽賣蜂窩煤，壓根不賺錢。

　　他真正賺的是抄底柴炭，高賣低吸砸盤的錢，賺的是富商的煙囪之錢。

　　但這卻幫她解決了一樁大難事！

　　若無蜂窩煤，今年柴炭價格必定一路走高。

　　若沒有黑風山，吸了足足上千人的流民，這些流民，也將是極大的隱患。

　　他看似隻為賺錢，卻無形中，替她這位帝王，解決了天大的麻煩！

　　武曌擡眸，注視著眼前興高采烈，臉上洋溢著巨大的生機的百姓。

　　她神色複雜，喃喃自語的道，「高陽，你究竟是因為這些百姓為你請命，動了惻隱之心，還是心中…終究有朕一分位置？」

　　「朕欠你的…何止一句道歉？這江山安穩，萬民生機…該如何還？」

　　武曌站在原地，看著眼前的熱鬧繁華之景，心中前所未有的茫然。

　　帝王之尊讓她無法輕易低下高昂的頭顱，說出那句遲來的道歉。

　　那道因她帝王心術、無意壓迫而造成的裂痕，深如鴻溝，又豈是一句道歉就能彌合？

　　但比道歉更令她恐懼的是……她怕，怕極了。

　　朝堂之上，人心鬼蜮，真偽難辨，稍有不慎便是萬丈深淵。

　　她怕自己一旦靠近，那刻入骨髓的帝王本能會再次失控，會不自覺地再用權勢的枷鎖去觸碰他、幹涉他，最終將他徹底推入深淵，萬劫不復。

　　她就像一個守著珍貴琉璃盞的膽小鬼，既渴望那盞中溫暖的光能驅散她身處九重之巔的孤寂與寒涼，又怕自己指尖的冰冷或一絲無心的莽撞，就將這舉世無雙的琉璃盞徹底打碎。

　　長安城很大，大如浩渺星河。

　　她曾無數次換上便裝，走在朱雀大街上，想要見到那張已許久未見的臉龐，來上一場「偶遇」，笑著說上一句好巧。

　　帝王有心，卻難覓遊龍蹤跡。

　　可長安城又很小，小如命運掌心的一粒塵埃。

　　就在她心緒翻騰，心中充斥著諸多念頭幾乎要將她吞噬的時候，那街道拐角處。

　　高陽正帶著楚青鸞、上官婉兒等人隨意地走著，紫貂大氅的領口在寒風中微微拂動。

　　高陽掠過街邊叫賣，吐皿大甩賣的商販，神色極為平靜，甚至有些疏離的淡漠。

　　隻是當他目光不經意地，從街邊一個因恐慌而打翻炭簍的商販身上擡起時。

　　瞬間！

　　他的視線，毫無預兆地，撞入了一雙同樣正擡起、蘊藏著萬頃波濤的、深邃如星海的眼眸！