倒地的賊子爬了起來，竟然還真的挺猖狂的：「你們賣你們的藝，竟然伸手管到爺爺頭上來了。小心我身後的老大，讓你們在這一片混不下去！」

　　紅衣女子又快走幾步，到了他跟前，用刀背猛地又砍了他幾下。

　　賊子被砍得嗷嗷直叫，快速遁走了。

　　韋小葉有些歉意：「聽這賊子的口氣，他們會來找你們麻煩。都是我連累了你。」

　　紅衣女子還正想說什麼，卻聽一個漢子怒斥：「紅棉！說了多少次了，不能管閑事！管這閑事有何好處？你上回可是答應了我的，卻又食言。把你的贖身銀子賠上，你走吧！你這尊大佛，我們廟小，可供不起。」

　　紅棉便委屈起來，祈求著：「班主，不要趕我走。我能去哪裡啊？再說，這贖身銀子，我還差得老遠。」

　　那個班主氣得臉上橫肉直跳：「若早知你是這樣的德性，說什麼我都不會收下你。你這是給咱們這個班子招災啊！」

　　韋小葉很是過意不去，這紅棉怎麼說也是為了幫自己，才遭了這訓斥。

　　她也有些擔心，那賊子猖狂的樣子，莫非在這府城，真的能搶佔地盤，讓這個班子待不下去？

　　「贖身銀子是多少？」韋小葉輕聲問紅棉。

　　紅棉面有難色：「要十六兩銀子呢。我家裡遭了難，我爹爹都沒法下葬，我便賣身給這班子，得了六兩銀子……」

　　說到這裡，紅棉眼眶都紅了：「我家原是走鏢的，我爹爹不幸身故，連家底都賠了出去。沒辦法，為了安葬我爹爹，隻能如此。」

　　韋小葉安慰了幾句，便問：「那這城裡的鏢局，你都是知道的？」

　　「自然是知道的，有許多叔伯已經去了旁的鏢局，我都熟。」

　　說到鏢局，紅棉眼裡有了些光彩。

　　「這贖身銀子我出了，以後你就跟著我吧。」

　　韋小葉也是徵詢她的意思。

　　她不確定這紅棉是想留在這裡賣藝，還是願意跟著她。

　　而她覺得，自己也缺一個女保鏢。

　　紅棉有些驚喜：「大娘子，你不嫌我粗鄙？」

　　「你的功夫我看在眼裡，哪裡會嫌你粗鄙？不過，我家是在鄉下，這次也是帶著娃兒來府城玩的。」

　　若是紅棉不願意去鄉下，那她自然也不會強求。

　　卻見紅棉點著頭：「大娘子，你若是贖了我，我定會好好跟著你，保護你和小娘子們。」

　　韋小葉喜她性子爽直，當時便去與班頭談了。

　　班主卻想擡一擡價，紅棉急了：「班主，當時我賣身進班子，隻得了六兩銀。你也說了，若是我自贖其身，需拿十六兩銀子來。此時，為何你又變卦了？」

　　「你也說是『自贖其身』啊，那是我憐惜你。現在卻是這位大娘子為你贖身，哪裡隻要十六兩？」班主理所當然道。

　　「班主，靠我自己怎麼可能攢到十六兩銀子？靠咱們這樣賣藝，每日裡我才得十個銅闆？好不容易有人願意贖我了，你卻這樣擡價……」

　　韋小葉看向班主：「十六兩銀子我尚可考慮一下，你再擡價，我也便不贖了。」

　　班主並不說話，似是在考量。

　　韋小葉直接招呼其他人走了，紅棉不由自主跟著走了兩步，洩氣地看向班主。

　　在這個班裡賣藝過日子，自然是難過的。

　　既無自由，又無自尊，吃也吃不好，受氣也不必多說。

　　紅棉看著笑容明媚的韋小葉，心想她是個爽朗好性子的大娘子，自然想跟著去。

　　哪知臨門一腳，班主卻黑心地擡高了價。

　　「班主，你真要擡價？人都走了！」紅棉當真急了。

　　班主見韋小葉既不停留，也不回頭，似是覺得十六兩銀子也貴了。

　　他也急了，紅棉是又美又颯，但也容易得罪人。

　　他隻需倒手一賣，便可賺足十兩銀，當真是便利。

　　見人真的走遠了，他又連忙讓紅棉去追：「傻站著做什麼？還不快請回來？」

　　紅棉連忙追上去，有些不好意思：「大娘子，還請留步。班主願意十六兩銀子了。」

　　韋小葉如她所願停步了，還笑著說：「我也隻是不想被他拿捏罷了。」

　　紅棉鬆了一口氣。

　　她是真的擔心這位大娘子嫌棄十六兩銀子太貴了，她又連忙展現自身優勢：「大娘子，我會駕車，會武功，劈柴挑水什麼都能幹，力氣也大得很。我吃飯……食量也正常。」

　　聽得韋小葉直發笑：「沒事，你是練武之人，即便多吃點也無妨。」

　　紅棉嘿嘿直笑，徹底放下心來。

　　事實上，她的飯量比起一般女子，是稍微大一點……

　　交付了銀子，拿回了身契。

　　從此紅棉就是韋小葉的身邊人了。

　　見小星小月好奇地打量著她，紅棉笑嘻嘻的：「大姑娘，二姑娘，以後有什麼需要，儘管吩咐我。」

　　韋小葉阻止了她：「咱們家不興這個，還是如家人一般相處就好。」

　　她知道紅棉雖是賤籍，但原本是鏢局姑娘，並不是從小就被賣做奴婢的。

　　紅棉正色道：「大娘子人好，但自古尊卑有別。大娘子儘管使喚我，我定是忠貞不二。」

　　「好！你放心，我會儘管使喚你的！」韋小葉便笑，「不過，若是有什麼事兒，也可向我直言，我不是那聽不進勸的人。」

　　紅棉老家也就在城郊，原本她父親的鏢局也開在城裡，因此她對府城是無比熟悉的。

　　「你家裡可還有人在？」

　　紅棉便嘆了口氣：「我爹娘隻得了一個我，在我爹去世後，我娘改嫁了。隻希望我娘能過得好吧。」

　　雖是寥寥數語，氣氛便壓抑低沉了下來。

　　這是戳到了紅棉的傷心事，她卻反過來安慰眾人：「你們不用為我擔心。我也理解我娘的……原本我娘嫁給我爹，外祖一家便不滿意。說武夫不安穩，哎。」

　　「紅棉，我們打算在府城待幾日，正好這是你的地盤，便帶我們多轉轉。」

　　聽韋小葉這樣一說，紅棉又高興了起來：「大娘子，我就是最適合陪你們去轉悠的。我哪兒都熟。」