陶村長點頭：「蘇誠在書院裡學習成績好，早在歲試開考前，便被預測考中，是以縣太爺和師爺都看好他。」

　　許娘子深吸一口氣，「斷不了親，沒什麼大不了，不過是像之前那樣防備著罷了。我已經從德綿那裡得知，若是族裡有人吃官司，蘇誠是參加不了科舉。如果他們欺人太甚，我便去告官。讓他們吃官司，看他如何參加科舉考試。」

　　「如此也可以起到震懾的作用，許娘子好辦法。」陶村長給她豎起大拇指。

　　兩個大人聊了幾句，許娘子表現平靜，春夏秋冬也就沒有那麼憤憤然。

　　陶村長又說道：「其實呀，師爺有一句話說的並不是沒有道理。他說你們孤兒寡母，孩子們跟爺奶都斷了親，春夏秋冬日後嫁了出去，娘家沒有依靠，總歸是不好，容易被人欺負了去。」

　　這話，許娘子不置可否。

　　閨女們嫁出去，有這種娘家人，隻會是拖累，不會得到半點庇護。他們五姐妹互相扶持，便足夠。

　　這時蘇迎春問：「村長叔叔，那另外一件好事呢？」

　　見他們沒有繼續糾結於段親書的事，陶村長的心情一松，沒有來時的沉重。

　　「另外一件的的確確是好事。前些天下大雨發大水，整個河陽縣受災嚴重，很多即將收成的糧食，在那短短的幾大雨中，變得顆粒無收。咱們村還有我通知的楊家村，保住了大部分糧食。縣太爺問起，我便把你託夢一事告知於他，縣太爺對咱們的做法大為嘉獎。」

　　陶村長說著從懷裡掏了掏，拿出一錠亮白的胖墩墩。

　　「這十兩銀子是縣太爺親自嘉獎你。」

　　「啊！這！」許娘子坐不住了，站起來手腳都有點兒不知往哪兒擺。

　　那是縣太爺親自獎賞的銀兩啊！不是每一個人都能得到的，她區區一個鄉下農婦，竟然能得到縣太爺的獎賞，那可是不得了的事！

　　古代封建等級制度森嚴，民與官員不是同一個階層的人。對普通老百姓來說。縣太爺是高高在上的官。

　　鄉下的泥腿子極少與官家打交道，縣太爺對他們來說是官，是能主宰一個地方普通老百姓命運的大官。他們平日裡見到縣太爺，得跪拜，甚至不敢擡頭瞻仰縣太爺的尊顏。

　　雖說現在她手握千兩，但這十兩白銀的意義與眾不同。放眼望去，方圓十裡，沒有哪一個村的人有那個能耐，能得到縣太爺的嘉獎。

　　這確實是一件值得一家人驕傲的事情。

　　娘親和四個姐姐的心情，一下子高興起來，一掃之前的陰霾。

　　這是擁有解放思想的小卿寶，難以理解的興奮。

　　不過能有十兩銀子進賬，倒是一件值得開心的事。

　　村長把事情說完就走了，一家人高興過後，一時陷入了沉默。

　　「阿娘，斷親書不生效，以後阿爺阿奶他們來要錢，要東西，咱們是給，還是不給？」蘇迎春擔憂地問。

　　許娘子嘆了一口氣，「既然斷不得，該給還是得給，不能落人口實，免得影響你們的親事。不過咱們終究是分家了，等同分了戶籍，也分了財產。以前是你們阿爹搞不清楚狀況，任由他們予取予求。如今經歷過許多，不能再像從前那樣了。咱們做到心裡有數便是。」

　　她仍舊有些擔心，手裡的銀錢一旦被老蘇家的人得知，焉有命在！當初區區二十兩白銀，她都險些一屍兩命，須得小心謹慎才是。

　　「那大堂哥考中了秀才，咱們豈不是得繼續供他讀書？等到他當官，不曉得要念到何年何月呢。」蘇凝秋憂思嘆息。

　　蘇又夏瞪圓了杏眼：「咋地？咱們還要供他念書？阿娘，不要了吧！」

　　蘇又夏討厭那個老是端著，一副瞧不起任何人的大堂哥，偏偏大家都說他是讀書人，讀書人明事理，於是大家都捧著。

　　但是陶大哥不是這樣，她的結拜義兄唐瑞也沒有這樣。

　　蘇暖冬高聲贊成二姐：「對！才不供大堂哥讀書，他老是用鼻孔看人。」

　　蘇暖冬長得矮小，大堂哥老是高高在上的昂起頭跟別人說話。是以，蘇暖冬老是看到他的兩個鼻孔。

　　這導緻蘇暖冬一想到大堂哥，首先想起的，就是他的兩個黑洞洞的鼻孔。

　　許娘子聽了四閨女說的話，有點想笑，但想到老蘇家跟狗皮膏藥似的難纏，免不了憂心忡忡。

　　「你們阿爹走後，全村人都曉得咱們家裡窮叮噹。但是最近這半年，大家都清楚，咱們家賣山貨賺了些銀子，保不準他們繼續向咱們索取錢財，去供你們大堂哥念書。」

　　春夏秋冬臉色不好看。好不容易發家，捂在手裡的銀錢，好像不是自己家。時時刻刻擔心被老蘇家搶走，好沒道理！

　　許娘子話口一轉：「不過，阿娘不會再出這筆銀子。你們阿爹在世時，給過蘇誠多少銀子！他念書花錢如流水，卻從不曾來咱們家看過，關心過。你們阿爹有一次病得十分厲害，也沒見他過來問候一下。對待咱們一家子的態度，那都是高高在上的，不是個懂得感恩的孩子，這持續不斷的供讀，還是及時斷了的好。」

　　春夏秋冬一緻點頭稱好。

　　「隻不過農忙過後，咱們家建房子的事也要提起日程，到時老蘇家的人見了，肯定眼紅。不知該找個什麼樣的由頭，才能斷絕老蘇家的覬覦。」許娘子幽幽嘆氣，「你們要是想到什麼辦法，也可以跟阿娘說說。」

　　這件煩惱的事說完了後，許娘子終於注意到一聲不吭的小卿寶。

　　「咱們家寶貝疙瘩怎麼啦？都不說話了？」

　　小卿寶微微擡頭，眼神兒努力表現出惆悵低落，企圖把她的情緒傳遞給許娘子。

　　奶糰子說話繞舌頭很累，能用眼神兒表達，絕不動嘴。她私以為，與娘親心有靈犀，一點就通。

　　誰知道她表現越是刻意，許娘子越是看不懂。

　　「卿寶是想要什麼嗎？說說看看，看阿娘能不能滿足你的要求。」

　　小卿寶臉上的表情立刻一臉懵，竟然不是心有靈犀一點通！