韋老頭見她這麼說，連忙點頭稱是，「唉，趙家妮子是個不曉事的，我如今算是看透了。真有什麼事，我老頭子跟她們纏，絕不會再影響你們姐妹。」

　　韋小絹看了眼韋小葉幽幽道：「在村裡生活，哪能脫離了他們？爹，娘，不如你們也去府城算了。長姐得了新居，地方大得很。」

　　韋老頭連連搖頭，「在這鄉下過了大半輩子了，什麼都熟悉。府城是好，小葉那宅子也確實大。隻是我們去了什麼都不熟悉，感覺受拘束。」

　　四人正閑聊的當兒，牛氏來報，說是有縣城來的任公子到訪。韋小葉聽得驚訝，趕緊出屋將他讓到外書房。

　　然而，任景辰說明來意後，韋小葉更是驚訝了，「原來令舅是李縣令，失敬失敬。不過，任公子，我是一介婦人，你要說在營商上，我還能出些力。」

　　「再不濟捐幾兩銀子，我還是有的。查案？那還是算了，這個我實在是不懂，愛莫能助。」

　　任景辰對她的拒絕毫不意外，確實啊，自來查案是縣衙捕快的職責，就算請人相助，也從未有請婦人的。

　　任景辰面帶誠懇的苦笑，「若是一般案子，我自不敢打擾了韋宜人。這宗卻是不同，不僅牽連三條人命，其中一人說不定韋宜人還有印象。」

　　韋小葉有些意外，自己認識的人並不算多，可沒聽說誰涉及到命案裡。王三松、孫芳娘的命案早就判過了，姚青青自縊案也結案了。

　　任景辰見她面帶詢問之色，也不敢賣關子，「韋宜人可還記得你當街救過的沈芸兒？」

　　韋小葉聞言，腦中不由得閃過一張清秀、純凈的面孔來，「竟然是她，任公子且細細說來。」

　　任景辰見她對沈芸兒有印象，心中一定，覺得邀請她出手相助之事，多了幾分指望。

　　當年韋小葉替蔓花出頭，曾去河流村宋家鬧上一場。當時除了徐明遠言語上幫襯了幾句，這沈芸兒一家也放了番馬後炮。

　　實際早在鬧起來時，韋小葉就已看見沈芸兒和她爹娘，遠遠的瞧熱鬧。有事的時候不上，事情處理完了，才跑過來遞人情。

　　韋小葉因此隻淡然一笑，並沒多作理會。這也是常情，雖然她救過沈芸兒，但也不能要求人家小姑娘捨命相報。

　　何況就算她想衝上來，沈父沈母也會阻攔。家裡窮困往往就沒什麼底氣，萬一被傷到了，連吃藥的銀錢都沒有，他們又哪來的勇氣助拳？

　　沈芸兒到底單純些，當時臉上的內疚肉眼可見。也說了她相看過，明年會出嫁。

　　韋小葉隨意應付了句，也沒將這事放在心上。畢竟，和多數人的緣分，也就是一面而已，哪裡能管得了太多。

　　任景辰說起案件來，正是從沈芸兒嫁人開始。她爹娘到底相看了鎮上一戶人家，隻因沈芸兒確實有幾分姿色。

　　關鍵那男子對她一見鍾情，不顧家中反對非她不娶。那男人叫段明，家中卻是有豆腐坊為業，在本源鎮也算得上富戶。

　　雖然跟姚財主、徐老爺差距很大，卻也是衣食無憂的小康之家。段家人口也不複雜，除了段父、段母，還有個未出閣的小姑子段琪。

　　段母和女兒段琪，始終看不上沈芸兒，主要是覺得沈家太窮，雙方門戶差距較大。奈何有段明將她捧在手心裡，不肯讓她受半點委屈。

　　關鍵段父對她也極好，每遇段母、段琪為難沈芸兒，便替她說話，甚至還要責罰母女二人。

　　沈芸兒嫁入段家一年，便生了個大胖小子，段父、段明對她更是呵護備至。這日子若是一直這麼過下去，沈芸兒也算掉進福堆兒裡。

　　起碼來說，她比同村的那些小姐妹嫁得好，又得丈夫、公公愛護。

　　然而，天有不測風雲。

　　段明去外縣收黃豆回村時，許是心急嬌妻弱子，貪黑駕著驢車抄小路趕回。不想月黑風高，竟然連人帶車跌落斷崖。天明時才被路過的老農發現。

　　此事在縣衙也有卷宗記錄，縣裡的差役和仵作去看過，確認段明是因天黑沒看清轉彎山路，才導緻墜亡。

　　消息傳回鎮上，段家上下自然悲傷不已。尤其沈芸兒，抱著才幾個月大的兒子，整日以淚洗面，哭泣不止。

　　段母就這一個兒子，同樣悲傷過度。不過，段母認為沈芸兒命裡克夫，這才導緻段明出了意外，因此時常尋各種由頭打罵沈芸兒。

　　段琪自小受寵，尤其段明這個哥哥對她極好。聽了段母的說辭，她也認為段明是被沈芸兒剋死。

　　母女倆終日尋事生非，輕則冷嘲熱諷，重則趁著段父不在，便對沈芸兒拳腳相加。她覺得婆母和小姑子悲傷過度，忍幾時待她們發洩過，也就好了。

　　這樣的日子，生生忍受到小孩滿了兩歲。

　　段母和段琪似乎欺負她順手了，開始變本加厲的打罵。沈芸兒幾次動了回娘家的念頭，又可憐兒子年紀太小，加上沈家太窮，她還是繼續忍受下來。

　　直到後來段母生了場大病，卧床不起。

　　有一日，鄰居聽到段家院內喧嘩，便趕緊前去查看。因為段家是做豆腐坊，打開門做生意，院門一般不會栓著，他們就直接推門而入。

　　然而，這一看可不得了，竟然是段父被段琪抓得皿頭皿臉，衣杉不整的從房中出來。段琪更是哭嚎震天，身上隻有淩亂褻衣。

　　這話兒怎麼說？

　　段琪出得屋來，見鄰居正在院中獃獃圍觀，羞憤之下，一頭撞向旁邊的石磨盤，腦漿迸裂，當場氣絕身亡。

　　這還不算完，段母聽說段琪撞死，段父又似乎做了什麼見不得人的事，氣得當場大口吐皿，也是一命嗚呼。

　　這鬧出了兩條人命，鄰居隻得報官。

　　段父早就驚得魂飛天外，整個人都傻了。待得縣衙派人查看案發現場，詢問了鄰人以及沈芸兒的口狀，便將段父鎖拿縣衙待審。

　　段父過堂時仍是有些渾渾噩噩，導緻差點被李縣令判為斬首。

　　好在此時，段父聽到要殺頭，才激靈靈打個冷顫明白了過來，「縣太爺，小人冤枉。」